水痘（水ぼうそう）について

水痘は水痘・帯状疱疹ウイルスによって引き起こされる全身感染症であり、空気感染によって鼻やのどから感染します。空気感染をする感染症は、他に麻疹、結核が挙げられます。発熱、鼻汁などの軽い風邪症状が先行し、赤い小さな発疹が現れます。発疹は水が入ってふくらんだ水疱になり、かゆみが強くなります。

水疱は2-3日でしぼみ、黒褐色のかさぶたになり、1週間程度で治ります。治療にはウイルスの増殖を抑える抗ウイルス薬の内服と、発熱やかゆみなどの症状を緩和する治療を行います。なお、感染後もウイルスは体内に潜伏し続け、免疫が低下した際に帯状疱疹として再発することがあります。予防にはワクチン接種が有効とされています。

水痘の主な症状

水痘の特徴には『時間的・空間的多発』というものがあり、赤い皮疹や水疱、かさぶたなど様々な段階の皮膚症状が混在していること、また頭皮や臀部、腹部など皮膚のやわらかいところに多発することが知られています。感染力は強く、発症までの潜伏期間が2週間ほどあるといわれているため、学校などで一度流行するとなかなか収束しません。周囲の流行状況に注意してください。

1歳ころのワクチン(定期接種)で水痘ワクチンがありますが、水痘ワクチン接種後2週間前後で皮疹症状が出ることがあります。皮疹は水痘との区別が非常に難しく、内服や外用薬での治療を行うことが多くみられます。学校保健安全法では『すべての皮疹が痂皮化し全身状態が安定』してから登校・登園可能とされています。

水痘の診断・治療方法

水ぼうそうは、発疹の見た目で診断します。典型的な発疹であれば診断は比較的簡単ですが、初期で丘疹が数個しかないタイミングの場合はすぐに診断できず、1-2日して発疹が広がってきてから診断となることもあります。また、水ぼうそうの予防接種をしている場合でも水ぼうそうになることがあり（ブレイクスルー水痘といいます）、その場合はごく軽症で済むことが多く、診断が難しいことがあります。判断に迷う場合や重症が疑われる場合には、血液検査やウイルス検査が行われることもあります。受診の際は発疹がいつ頃から出始めたか、周囲に水ぼうそうの患者がいたかどうかを医師に伝えると診断の参考になります。

水ぼうそうの治療方法

治療しなくても自然に治癒しますが、水痘・帯状疱疹ウイルスの増殖を抑える抗ウイルス薬により症状を軽くすることが期待できます。抗ウイルス薬は発症3日以内に使用することが望ましく、早めの受診が重要です。発熱がある場合は解熱剤、かゆみを伴う場合はかゆみ止めを用います。かゆみが強い場合は掻き壊しによる二次感染や傷跡を防ぐため、爪を短く切っておくことも大切です。水疱には直接触れないようにし、タオルや衣類の共用は避けましょう。

食欲が落ちている場合は水分補給をこまめに行い、脱水にならないよう注意してください。高熱が続く場合や元気がない場合、発疹の数が非常に多い場合などは、速やかに医療機関を受診してください。全身性の皮疹が痂皮化したあとであれば登園・登校許可証の作成も可能ですのでご相談ください。